对行业略加深入了解你就会发现，3D打印是增材制造技术的统称，在这个大的技术框架下，有各种不同的技术，对应不同的材料，然后对接不同的应用场景，又根据用户的需求分为消费级的桌面3D打印机和工业级的专业3D打印机，这两大类是完全不同的体系，可以理解为小皮卡和重型运输车的区别。
利用设计优化和3D打印做的优化的汽车构架方案
工业级3D打印机目前主要加工高分子材料和金属材料，也是传统制造业中使用量最大的原材料，我们身边的手机、电脑、家电、汽车，大部分零件不是金属就是塑料，所以在传统制造业的体系中，塑料和金属这两类材料是无法绕开的。
化工巨头巴斯夫的材料体系
高分子材料加工的零件
然而，在传统铸造、机加工和注塑等传统加工工艺中，有完整且成熟的工艺流程以及专业软件做支撑，更重要的是，传统加工工艺不仅仅有理论基础，还有有着更丰富的实践经验做支撑。
传统的减材制造加工方式
传统CNC加工制作的模具
作为未来与减材制造（CNC）、等材制造（铸造）同台竞技的增材制造（3D打印），要在整个应用端实现高效、高质量的加工服务，从设计端发起的优化成为必然，而过程监控、加工工艺优化以及仿真检测也是整个加工流程中必不可少的环节，我们从过去3D打印硬件公司的一些收购案中，不难发现，巨头型的硬件公司，要么是收购，要么通过是通过合作的方式来形成一套与应用链接的功能模块，目前还没有非常完整的生态系统的出现。
设计优化过的自行车零件
从生态的角度，我们来看增材制造行业，制造需求、设计师+设计软件、仿真软件、检测工艺、材料、3D打印设备、后处理工艺和流程、装配验证形成了整个加工流程，由用户发起需求，设计师利用专业的设计软件进行设计，这一环节非常关键，因为针对增材制造技术的设计和针对其它加工工艺的设计方向应该有所区别，比如是否要轻量化、是否要更高要求的强度和更多的功能等等，传统制造业由于庞大的体量和成本述求，所使用的材料既要结实耐用，又要低成本，然而3D打印所使用的材料理论上也应该朝这个方向去走，但是如果一类针对3D打印技术开发的材料体系，同样既便宜又有很好的材料特性，就有可能替代掉部分传统加工工艺，也就是说，要利用了3D打印技术，既要有更优化的设计，还要有更符合该技术的材料，才有可能让将传统制造进行升级，成为一种新的制造工艺，从而得到推广和普及。
增材制造要寻找到合适的契机进入真正的制造业和加工业，作为制造业大国，中国有先天的试验优势，目前整个3D打印行业的竞争格局已经悄然升级，早已不再是只有硬件就能独步天下了，软实力、加工工艺、材料体系以及后处理全流程的竞争格局正在建立。
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