增材制造（3D打印）在航空航天领域的应用一直备受关注，该技术在航空航天这个顶级的以技术驱动的制造业有着非同寻常的战略意义，所以我们看到过去的几年中，几大航空公司投资或并购增材制造行业的企业，波音在2017年组建了波音增材制造（BAM）业务单元，进而加速增材制造在波音公司内部的应用。
波音为787 Dreamliner启动了3D打印钛合金结构件的生产，使用了Norsk Titanium快速等离子沉淀技术，这与常见的激光烧结金属粉末和电子束熔融沉积技术有所差异，波音利用该金属已经开始对传统制造方式的改进，从而缩短加工周期，减少材料浪费并最终降低成本。
增材制造在航空航天上的应用不仅是刚性需求，对于前期的研发和投入，在这些世界巨头眼里，投入越早，收益则会越大，然而金属3D打印有一个流程是难以避免的，就是消除打印后的零件的内在应力，才可能达到最终的实用要求。
什么是金属应力呢？在金属的加工过程中产生的内部作用力，一般需要通过高温、高压或高频振动来消除，从而使金属零件具备相应的强度和使用要求。
波音通过选择使用快速等离子沉积™3D打印技术进行钛合金结构件，该工艺了替代锻造等传统制造工艺，仍然要解决金属应力的问题。Norsk Titanium公司表示通过快速等离子沉积™技术3D打印钛合金结构件，将最终为每架Dreamliner飞机节省200万美元-300万美元的成本。首批3D打印钛合金结构件在挪威完成制造，不久之后会转移到美国Plattsburgh的工厂进行生产，安装9台Norsk Titanium的快速等离子沉积™ 设备。
位于美国宾夕法尼亚州的热处理专家Solar Atmospheres公司已经成功地加工出了第一批经过美国联邦航空管理局FAA认证的结构增材制造的Ti-6Al-4V钛合金零件。。Solar Atmospheres公司的真空热处理炉消除应力能够满足AMS 2801和其他OEM严格的规范要求。
Solar Atmospheres公司位于美国宾夕法尼亚州，从1993年起进入粉末冶金行业，主要从事粉末冶金(P/M)制品的烧结加工及金属注射成形的加工和研制。 Solar公司由Willion R. Jones创建于1983年公司拥有配套的20多种真空热处理及加工设备，加工范围涉及国防、航空航天、医疗、工模具、仪器、电子等行业。热处理种类有退火、淬火、回火，还有真空中除气，沉淀强化、固溶强化处理以及氢化处理。此外，还可进行石墨涂复，离子氮化处理和真空焊接等。
所谓真空热处理是工件在10-1~10-2Pa真空介质中进行加热到所需要的温度，然后在不同介质中以不同冷速进行冷却的热处理方法。
真空热处理被当代热处理界称为高效、节能和无污染的清洁热处理。真空热处理的零件具有无氧化，无脱碳、脱气、脱脂，表面质量好，变形小，综合力学性能高，可靠性好（重复性好，寿命稳定）等一系列优点。因此，真空热处理受到国内外广泛的重视和普遍的应用。并把真空热处理普及程度作为衡量一个国家热处理技术水平的重要标志。真空热处理技术是近四十年以来热处理工艺发展的热点，也是当今先进制造技术的重要领域。
