近年来的添加剂制造工业的进步，以及汽车行业的增长和改进3D打印系统的最大受益者。许多主要的汽车制造商现在都在使用FDM技术作为标准来快速原型化各种零件，从内部的特性到关键的引擎部件，更先进的技术，如SLS 3D打印，正在越来越多的被实现为最终阶段的生产和概念。在最近的纽约车展上，Mini的设计负责人Oliver Heilmer讨论了这些发展，以及英国人的设计实践如何被3D打印所改变。
Mini现场展示车型
Mini的最新产品之一是迷你约翰·库珀的作品概念，这是一款时尚的、赛车运动风格的经典设计。从2012年的迷你约翰·库珀(John Cooper)的作品开始，到去年年底，在3D打印技术的普及下，许多引人注目的更新的汽车美学元素被启用和启发。
“我们现在可以做一些我们在3D打印之前不能做的事情，”黑尔默在会议上说。整个门板是一件，当3D打印制造时，它的重量要轻得多。但我们也可以在任何时候改变它的外观和感觉，即使是在制造开始之后，也不需要创造新的工具来制造它。在此之前，要做出改变还需要一年多的时间。”
除了门之外，汽车的中心轮锁也使用3D打印技术生产，还有其他各种3D打印部件。实现这一技术的一个关键好处是，直接从数字模型制造出来的技术，在几何上的精确度和复杂性比以前可能要高得多。这在功能方面有很大的优势，因为工程师可以创建最有效的结构来优化性能或舒适性。
3D打印技术所能消除的其他主要局限是在设计自由上的生产能力。在过去，设计一个组件时，设计人员不仅需要考虑几何图形和材料，还需要考虑可用的特定工具方法。用来制作零件的工具会对其质量产生严重影响，甚至会影响制作的可能性，而这往往会让设计师们望而却步。随着3D打印技术的发展，几乎任何可以设计的东西都可以实现，材料性能的范围也在不断扩大。
工人们组装汽车
除了设计师和工程师的更新潜力外，3D打印的开源特性也将改变各个汽车车主与其汽车有关的方式。该技术允许高度个性化和定制，使用户能够直接参与设计过程。在Mini John Cooper的工作理念中，侧窗(前挡泥板上的信号灯的设计元素)可以根据主人的喜好定制设计、图案、颜色和配置。
3D打印背后有一个情感方面的方面。它解放了设计，让个人与你的汽车结合，”Heilmer说。可能是基本的白色或灰色，或图案或图案，如心脏或纸飞机。它可能是好玩的，也可能是严肃的。
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